Equipo de Extinción de Incendios

Equipo de Extinción de Incendios

Aunque pueda parecer raro, el fuego es un peligro incluso en el agua. Los operadores de embarcaciones deben prepararse para una emergencia por fuego equipando la embarcación con el equipo de extinción de incendios adecuado, y asegurarse de saber como y cuando usarlo correctamente.

Es obligatorio equipar como parte del equipo de seguridad extintores de incendios tipo marino aprobados por la Guardia Costera de Estados Unidos en embarcaciones normales y personales donde haya peligro de incendio por el motor o el sistema de combustible.  Las siguientes características de una embarcación hacen que esté obligada a llevar a bordo un extintor de incendios aprobado por la Guardia Costera de Estados Unidos:

• Hay dobles suelos en la embarcación que no están sellados al casco o que no están completamente rellenos con material flotante.
• Hay espacios habitables cerrados
• Hay compartimentos cerrados y compartimentos bajo los asientos en los que se pueda almacenar combustible
• Hay espacios de almacenaje cerrados donde se guardan combustible o materiales inflamables.
• Hay tanques de combustible montados de forma permanente

Existen tres tipos de extintores de fuego, y cada uno está diseñado para un tipo distinto de fuego:

• Clase A- Materiales que arden, como madera, tela, papel, goma y plástico
• Clase B- Líquidos que arden, como gasolina, aceite y grasa
• Clase C- Equipo eléctrico

La Guardia Costera de Estados Unidos exige COMO MÍNIMO, que una embarcación más pequeña lleva al  menos un extintor marino Clase B-I a bordo. Sin embargo, si la embarcación es mayor, se exigen más extintores. Si la embarcación tiene entre 26 y 40 pies de eslora, debe tener al menos 2 (dos) extintores Clase B-I a bordo. En el siguiente gráfico se pueden ver los requisitos para extintores en base al tamaño. Cualquier extintor que un operador elija para su embarcación debe estar certificado y etiquetado para uso marino por la Guardia Costera de Estados Unidos.

A la hora de guardar los extintores marinos se aconseja usar un soporte y que el extintor esté en posición vertical en un lugar de fácil acceso. Esto quiere decir colocar los extintores en lugares donde suele comenzar un fuego, ej. cabinas o sentina. Dependiendo del tipo de embarcación, se puede colocar un extintor en sitios de mucho tráfico y donde exista una mayor posibilidad de comienzo de un fuego.  

Antes de partir, los operadores deben comprobar que todos los extintores a bordo tengan la presión adecuada y que todos los pasajeros saben como usarlos de forma segura y eficaz. Los extintores deben ser proporcionados, recargados y mantenidos por personal cualificado y por las instrucciones del fabricante.