Reglas de Navegación

Reglas de Navegación

Al igual que la conducción en carretera, la navegación está regida por una serie de reglas y normativas. Es esencial que el operador esté al corriente de las actividades o comportamientos navegando que pueden desembocar en daños y constituir ofensas criminales.

Dichas ofensas criminales están establecidas por la Guardia Costera de Estados Unidos, y la violación de estas normativas puede acarrear penas contra el operador. Los operadores deben asumir total responsabilidad por sus embarcaciones y pasajeros, así como por cualquier daño causador por la embarcación en el agua. 

El objetivo de esta sección del curso es habilitar a los operadores recreativos a reconocer operaciones de navegación seguras y buenas técnicas de navegación, minimizando así los peligros asociados con el manejo de una embarcación. Aunque se supone que los patrones de embarcaciones deben conocer las Reglas de Navegación de la Guardia Costera de Estados Unidos en su totalidad, este curso cubrirá algunas de las Reglas de Interior más destacadas.

Las siguientes reglas se pueden ver a continuación:

• La Regla de Responsabilidad
• Visibilidad Adecuada
• Velocidad Segura
• Reglas de Prevención de Colisión
• Visibilidad Restringida

Regla de Responsabilidad

Las Reglas de Navegación de la Guardia Costera de Estados Unidos explican detalladamente la responsabilidad de cualquier embarcación, propietario, patrón o tripulante. La Regla 2(a) indica que nada en las Reglas exime de las consecuencias por cualquier negligencia a la hora de cumplir con las reglas o por obviar las precauciones requeridas en la práctica normal de la marinería, o por existir circunstancias especiales.

La regla pasa a decir en la parte (b) que se deben tener en cuenta todos los peligros de la navegación y colisión, y de cualquier circunstancia a la hora de analizar y cumplir las Reglas, incluyendo las limitaciones de la embarcación. Esta regla básicamente diche que es aceptable y permisible que un operador de embarcación de desvíe de las Reglas cuando sea necesario para evitar un peligro inmediato.

Es responsabilidad del patrón determinar la forma más segura de navegar y seguir las reglas de la Guardia Costera de Estados Unidos en todo momento, a menos que exista un peligro asociado al hacerlo.  

Vigilancia Adecuada

Mantener controlados a los demás en el agua es algo de sentido común y de ley. Las Reglas de Navegación exigen que se mantenga en todo momento una vigilancia adecuada. La Regla 5 dice que “toda embarcación debe mantener en todo momento una vigilancia adecuada, por vista y oído, y por todos los medios apropiados disponibles en las circunstancias y condiciones imperantes, así como hacer una evaluación completa de la situación y el riesgo de colisión.”

Los operadores deben usar vista, oído y todos los medios disponibles para realizar una evaluación completa de su situación y de cualquier riesgo de colisión.

Velocidad Segura

La velocidad de navegación es un factor importante en la seguridad de la embarcación y sus pasajeros. Los operadores deben mantener en todo momento una velocidad segura en la que puedan responder de forma apropiada y detenerse rápidamente pare evitar colisiones.

La Regla 6(a) de las Reglas de Navegación expone que “toda embarcación deberá proceder en todo momento a una velocidad segura para poder actuar de forma adecuada y eficaz para evitar colisiones y detenerse en una distancia apropiada a las condiciones y circunstancias imperantes.”

La Regla 6(a) también dice que las decisiones sobre la velocidad segura deben realizarse teniendo en cuenta los siguientes factores:

• Visibilidad (niebla, lluvia y otras condiciones requieren velocidades menores)
• Densidad del tráfico, incluyendo embarcaciones de pesca y cualquier otro tipo
• Manejabilidad de la embarcación, incluyendo radio de giro y distancia de frenado
• Luces de fondo o deslumbramientos por la noche
• Calado en relación con la profundidad de agua disponible
• Proximidad de peligros de navegación
• Estado del viento, agua y corrientes

Reglas de Prevención de Colisión

Es responsabilidad de todos asegurar que las aguas son lo más seguras posible. Los operadores deben manejar sus embarcaciones de forma segura en todo momento, asegurándose de evitar cualquier daño en su embarcación, en otras embarcaciones y a cualquier persona implicada en cualquier actividad en el agua. Las siguientes reglas son importantes para ayudar a evitar colisiones.

Reglas 7(a) y (d) – Determinando el Riesgo de Colisión

Las Reglas 7(a) y (d) indican que toda embarcación debe usar todo medio apropiado disponible para en las circunstancias y condiciones imperantes para decidir si existe riesgo de colisión. En el caso de dudas, debe considerarse que existe riesgo.

Cuando se considere que existe riesgo de colisión, se deben tener en cuenta las siguientes consideraciones:

• Si una embarcación que se aproxima no cambia apreciablemente su rumbo, puede indicar que dicha embarcación no ha advertido su presencia ni su rumbo. Por lo tanto, ya que se aproximan en su dirección, es importante permanecer atentos ya que se puede considerar que existe riesgo de colisión.
• Cuando se realiza una aproximación a una embarcación grande o un remolcador, o cuando se realiza una aproximación cercan a otra embarcación, el cambio de rumbo puede ser evidente. Sin embargo, puede todavía existir riesgo de colisión.

Regla 8– Acción para Evitar una Colisión

En situaciones en las que dos embarcaciones crucen sus rutas, la embarcación que tenga la otra en su estribor debe asumir la responsabilidad y debe alterar su curso o velocidad para mantenerse fuera del curso y evitar cruzarse con la otra embarcación. Dicha acción debe realizarse lo antes y lo más proactivamente posible, y debe ser lo suficientemente amplia para ser evidente a otra embarcación visualmente o por radar. Se deben evitar las pequeñas alteraciones de curso o velocidad.  

Cuando hay espacio suficiente, cambiar de curso es a menudo la forma más eficaz de evitar situaciones de cruces cercanos. Las acciones efectuadas para evitar colisiones con otras embarcaciones deben efectuarse teniendo en cuenta lo siguiente:

• La alteración de curso debe realizarse con tiempo suficiente y ser suficiente para evitar la colisión.
• Debe dar como resultado pasar a una distancia segura.
• El operador debe confirmar la eficacia de la acción hasta que la otra embarcación haya pasado por completo y no exista peligro.
• Se deber reducir la velocidad o para por complete frenando o en reversa si es necesario.

Una embarcación, que por cualquiera de las reglas anteriores, deba no impeder el paso de otra embarcación, debe actuar con la antelación suficiente para dejar el espacio necesario para el paso seguro de la otra embarcación.

Regla 13(a) y (b) – Adelantamiento

Una embarcación que está adelantando, o pasando, a otra embarcación debe asegurarse de mantenerse fuera del rumbo de la otra embarcación (a pesar de cualquier contenido de las Reglas de Navegación Parte B, Secciones I y II | 4 a 18). Se pueden adelantar embarcaciones por ambos lados.

De acuerdo a la Regla 13 (b) de las Reglas de Navegación, se considera que una embarcación está adelantando a otra cuando se aproxima desde una dirección mayor a 22.5 grados por detrás de la estala de la otra embarcación. En este ángulo, el operador de la embarcación que se aproxima solo podría ver la luz de popa de la otra embarcación pero no las laterales. 

Un operador que dude si su embarcación está adelantando a otra debe asumir que es así y actuar en concordancia. Incluso si cambia el curso entre las dos embarcaciones, la embarcación que está adelantando no debe cruzar el rumbo de la otra y debe mantenerse alejado de esta hasta haberla pasado por completo. 

Regla 16– Acción de la Embarcación para Ceder el Paso

Toda embarcación que tenga que ceder el paso a, o moverse por, otra embarcación. Debe hacerlo de la forma más rápida y proactiva posible.  

Regla 17– Acción de la Embarcación con Prioridad

Cuando se encuentran dos embarcaciones, la embarcación con prioridad debe “mantener su curso y velocidad” a la vez que la otra embarcación altera su curso y pasa. Sin embargo, si se hace evidente que la embarcación sin prioridad no está tomando las acciones pertinentes, la embarcación con prioridad debe actuar para para evitar la colisión cambiando el curso. En dicha situación, la embarcación debe evitar cambiar su curso a babor para una embarcación es su propio babor.

Esta regla no exime a la embarcación que debe ceder el paso de su obligación de mantenerse fuera del rumbo.

Regla 18– Responsabilidades entre Embarcaciones

La Regla 18 da instrucciones de las responsabilidades de distintos tipos de embarcaciones y sus interacciones con otras. En base al tipo de embarcación que está manejando el operador, este puede ser requerido a ceder el paso o apartarse a otra de otro tipo.

Embarcaciones Motorizadas

Excepto cuando las Reglas 9, 10 y 13 digan lo contrario, se espera y se exige que todas las embarcaciones motorizadas cedan el paso a cualquier otra embarcación que no esté gobernada, tenga restringida su capacidad de maniobra o a cualquier embarcación de pesca o de vela.  

Embarcaciones de Vela

Las embarcaciones de vela deben mantenerse fuera del curso de cualquier embarcación sin gobierno o con su capacidad de maniobra restringida y de los pesqueros.

Embarcaciones de Pesca

Las embarcaciones de pesca que estén pescando mientras navegan deben, en la medida de lo posible, mantenerse fuera del curso de cualquier embarcación sin gobierno o con la capacidad de maniobrar restringida. 

Circunstancias Especiales

Las embarcaciones sin gobierno o con su capacidad de maniobra restringida deben, si las circunstancias lo permiten, evitar impedir el paso seguro de una embarcación limitada por su calado, exhibiendo las señales de la Regla 28 de las Reglas de Navegación. Una embarcación limitada por su calado debe navegar con particular precaución debido a su condición especial. 

Los hidroaviones en el agua deberán mantenerse alejados de toda embarcación y evitar cruzarse en su rumbo. Si existe riesgo de colisión, los hidroaviones deben cumplir con las reglas de esta parte.  

Los ekranoplano (“WIG”) deben, al despegar, amerizar y volar cerca de la superficie, mantenerse alejados del resto de embarcaciones en el agua. Las embarcaciones WIG que maniobren en la superficie del agua deben seguir las mismas Reglas que las embarcaciones motorizadas.

Visibilidad Restringida

Las Reglas 19 (a) - (e) de las Reglas de Navegación dan instrucciones para maniobrar en casos o áreas donde la visibilidad esté restringida. Las reglas aplican a embarcaciones que estén maniobrando sin verse y estén navegando en un área de visibilidad restringida o cerca de una.

Toda embarcación debe proceder a velocidad segura adaptada a las circunstancias y condiciones de visibilidad restringida predominantes. Las embarcaciones motorizadas deben tener sus motores preparados para una maniobra inmediata.

Cuando se detecte la presencia de otras embarcaciones únicamente mediante radar, dicha embarcación debe determinar si se está desarrollando una situación de aproximación excesiva o si existe riesgo de colisión. En ese caso, la embarcación debe actuar a tiempo de evitar la colisión. Cuando dicha acción consista en un cambio de rumbo, la embarcación debe evitar lo siguiente:

• Un cambio de rumbo a babor para una embarcación situada a proa del través salvo que la otra embarcación esté siendo alcanzada;
• Un cambio de rumbo dirigido a una embarcación situada por el través o a popa del través.

Siempre que el operador de una embarcación oiga la sirena de nieva de otra embarcación a proa de su través o cuando no pueda evitar una situación de aproximación excesiva con otra embarcación a su proa, debe reducir la velocidad de la embarcación a la mínima de gobierno. Es importante navegar con extrema precaución hasta que no exista riesgo de colisión. Por supuesto, si se ha determinado que no existe riesgo de colisión, la embarcación debe mantener su velocidad original.

Descargo de responsabilidad

Las reglas de navegación contenidas en este curso resumen las reglas de navegación básicas por las que un operador de embarcación es responsable en agua interiores. Para otros tipos de aguas, como Aguas Internacionales y Ríos Occidentales, y operaciones relacionadas a embarcaciones comerciales y otras embarcaciones se deben aplicar reglas más específicas. Es responsabilidad del operador de embarcación conocer y seguir todas las reglas de navegación. En aquellos estados donde las Reglas de Aguas Interiores no aplican, las reglas equivalentes Internacionales de Ríos Occidentales o de Grandes Lagos pueden ser sustituidas por el Proveedor del Curso.

Para un listado completo de reglas de navegación, referir al documento “Navigation Rules” publicado por la Guardia Costera de Estados Unidos (COMDTINST 16672.2 Series) y disponible a través de la imprenta del Gobierno de Estados Unidos o en la web http://www.uscg.mil/vtm/navrules/navrules.pdf. Para requisitos de navegación específicos de estados, referir a las leyes de estado donde se pretenda navegar.

Los operadores recreativos están obligados a maniobrar sus embarcaciones según lo establecido en las reglas de navegación mencionadas anteriormente. Sin embargo, las estadísticas de accidentes de navegación de la Guardia Costera de Estados Unidos siguen mostrando que violaciones de estas reglas por operadores recreativos siguen extendidas. Las violaciones más comunes incluyen no mantener una vigilancia adecuada y navegar a velocidades excesivas.