Vuelcos/Caídas por la Borda

Vuelcos/Caídas por la Borda

Las embarcaciones abiertas y pequeñas pueden ser muy inestables y pueden volcar fácilmente. Se estima que hundimientos, vuelcos y caídas por la borda son responsables de cerca del 70 por ciento de las muertes en navegación en Estados Unidos, haciendo que sean la principal causa de muerte para operadores y pasajeros. Los operadores deben entender totalmente como evitar dichas emergencias y como responder rápidamente en caso de vuelcos o caídas por la borda.

• Vuelco significa que una embarcación se ha girado sobre un lado o por completo.
• La inundación ocurre cuando la embarcación mantiene la posición pero está llena de agua.

El riesgo de lesión/muerte causado por vuelcos y caídas por la borda refuerza la importancia de un conocimiento y preparación de la respuesta y de una prevención adecuada.

Hay que recordar siempre que un chaleco salvavidas puede ser la mejor protección frente a caídas por la borda. Si un operador o pasajero cae al agua con su chaleco a bordo, la embarcación puede quedar demasiado lejos para alcanzarla. Es mejor llevar el chaleco en todo momento que arriesgarse a caer al agua sin el.

Prevención de Vuelcos/Caídas por la Borda

Los operadores son legalmente responsables de sus pasajeros. Los operadores deben actuar para evitar que tanto ellos como sus pasajeros puedan caer al agua.

Técnicas importantes para evitar vuelcos/caídas por la borda incluyen las siguientes:

No Sobrecargar Nunca

Figura 1 - Cargado correctamente

Figura 2 - Sobrecargado

Los operadores deben estar totalmente al tanto de las limitaciones de carga de su embarcación y deben tener la capacidad y conocimiento para atenerse a ella. Para una seguridad máxima, los operadores siempre deben esforzarse en mantener la menor carga posible en la embarcación. Sobrecargar una embarcación con equipo y personas es muy peligroso. Demasiado peso volverá la embarcación inestable y hace que pueda hundirse o que olas pequeñas rompan en el interior.

Hay que leer y tener en cuenta las directrices de la placa de capacidad de la embarcación. Los límites de carga de una embarcación deben modificarse con mal tiempo o cuando no se puede distribuir el peso uniformemente, y los operadores deben siempre tener en cuenta todas las condiciones y pensar detenidamente las decisiones de carga. Mantener siempre tres puntos de contacto con la embarcación para evitar desequilibrarse y caer.

Mantenerse Agachado y en el Centro Evitando Mantenerse Erguido

Sobrecargar un lado de la embarcación con gente es también muy peligroso. Los operadores deben asegurarse de que todo el peso en la embarcación esté uniformemente distribuido y lo más bajo posible.

La embarcación debe estar firmemente amarrada al puerto cuando embarquen los pasajeros. Los pasajeros deben mantenerse en el centro de la embarcación y deben mantenerse agachados al moverse.

Mantenerse erguido en una embarcación pequeña eleva el centro de gravedad y puede hacer que la embarcación se vuelva inestable. El cambio en el centro de gravedad puede hacer posible que una ola, un giro repentino o una estela hagan volcar la embarcación, o hacer que un pasajero caiga por la borda. Los pasajeros deben tener especial cuidado cuando cambien de asiento y deben evitar subirse a un asiento mientras la embarcación está navegando.

Evitar Aguas Revueltas

Para evitar situaciones de emergencia, los operadores deben consultar las últimas previsiones del áreas antes hacerse al agua. Los operadores también deben conocer cualquier circunstancia local, como aguas revueltas, que pueden aumentar la probabilidad de vuelco de la embarcación.

Los operadores deben evitar las aguas revueltas en la medida de lo posible, ya que pueden hacer que la embarcación se incline lo suficiente para permitir entrar el agua a bordo, o hacer que los pasajeros caigan y se lesionen. Hay que anticipar las olas y enfrentar la proa de la embarcación a ellas.

Respuesta a Vuelcos/Caídas por la Borda

Llevar PFDs/Chalecos Salvavidas

La prioridad más importante en cuanto a seguridad de los operadores es asegurarse que toda persona a bordo lleve el chaleco salvavidas en todo momento.

Alrededor de un 90 por ciento de los ahogados en accidentes de embarcaciones recreativas no llevaba el chaleco salvavidas. Cuando se sufren olas y vientos fuertes, puede ser difícil localizar y ponerse un chaleco salvavidas. El agua fría puede hacer esto más difícil, incluso imposible.

Si un operador o pasajero cae al agua con su chaleco salvavidas a bordo, la embarcación podría estar demasiado lejos para alcanzarla. Es mejor llevar el chaleco salvavidas en todo momento que arriesgarse a caer al agua sin el.

Procedimientos de Recuperación de Personas del Agua

Como ya se ha mencionado, es responsabilidad del operador conducir una charla informativa suficiente a los pasajeros antes de partir, asegurándose de que toda persona a bordo entiende como rescatar a una persona del agua de forma segura y rápida. Los procedimientos de recuperación deben adaptarse a las condiciones y temperatura del agua y a la embarcación.

Una respuesta eficaz y a tiempo sería lanzar inmediatamente un PFD Tipo IV o cualquier otra ayuda a la flotación a la persona(s) en el agua.

Si la embarcación vuelca o algún pasajero(s) cae al agua, los procedimientos para la recuperación deben incluir:

• Hacer un recuento para asegurarse que están todos los pasajeros
• Mantenerse en la embarcación si es seguro y apropiado
• Usar ayudas a la flotación improvisadas, como maderas, escombros u otro material flotante que se encuentre cerca

Toda embarcación de recreo pequeña construida después de 1978 está equipada con dispositivos de flotación para evitar que se hunda cuando vuelca. Por esta razón, los pasajeros deben mantenerse cerca de esta en lugar de intentar nadar a la orilla. Esto facilita que rescatadores y operadores cercanos vean a los pasajeros.

Si la embarcación vuelca o una persona cae por la borda, la persona en el agua debe seguir las siguientes estrategias para mantenerse a flota hasta que pueda ser rescatada:

• Mantener la cama sin bracear ni entrar en pánico
• No intentar quitarse ropa o calzado
• Si se lleva puesto un chaleco salvavidas, no quitárselo
• Mantener las rodillas flexionadas
• Flotar sobre la espalda mientras se rema hacia un lugar seguro.

Es un malentendido común que una persona vestida con ropa pesada o con botas altas se hunde más rápidamente. De hecho, el aire atrapado en la ropa proporciona una flotación considerable. Como hemos mencionado anteriormente, se debe mantener la ropa puesta cuando ocurre una caída.