Preparación para Emergencias por Fuego

Preparación para Emergencias por Fuego

Extinción del Fuego

A pesar de estar rodeados de agua, existe el riesgo potencial de emergencias por fuego catastróficas mientras se navega. Los operadores de embarcación deben anticipar una emergencia por fuego equipando la embarcación con el equipo de seguridad de incendios apropiado, tomando medidas para evita peligros de fuego y asegurándose de estar preparados para gestionar de forma rápida y eficaz un fuego que se puede producir a bordo.  

La clave principal para extinguir un fuego es entender el triángulo del fuego, el cuál se compone de los tres elementos requeridos para que un fuego se mantenga. Estos son calor, combustible y oxígeno. Ya que los tres son necesarios para que exista un fuego, eliminando cualquier de ellos extinguiremos el fuego.

Para extinguir con éxito un fuego, un operador debe usar el dispositivo de extinción más apropiado. El dispositivo más adecuado extinguirá el fuego rápidamente con pocos daos en la embarcación o peligro para sus pasajeros. La clasificación de los tipos de fuegos ha facilitado la elección del mejor dispositivo.  

Extintores de Incendios

Como ya mencionamos en la Sección 2 de este curso, es obligatorio llevar extintores de incendios tipo marino aprobados por la Guardia Costera de Estados Unidos como parte del equipo de seguridad en embarcaciones personales y de otro tipo donde pueda aparecer un fuego procedente de motores o sistemas de combustible.

Hay tres tipos distintos de extintores de incendios, y cada uno está diseñado para un tipo diferente de fuego:

• Clase A- Materiales que arden, como madera, ropa, papel, goma y plástico
• Clase B- Líquidos que arden, como gasolina, aceite o grasa
• Clase C- Equipo eléctrico

La Guardia Costera de Estados Unidos exige llevar a bordo extintores Clase B-I o B-II y que están montados en un soporte. Cualquier extintor que un operador elija para su embarcación debe estar certificado y etiquetado para uso marino por la Guardia Costera de Estados Unidos.

Uso Apropiado de los Extintores de Incendios

Todo extintor de incendios portátil exigido debe estar instalado en un soporte o gancho que permita una liberación rápida y fácil. Antes de partir, los operadores deben comprobar que todos los extintores a bordo tengan la presión adecuada y que todos los pasajeros saben como usarlos de forma segura y eficaz. Los extintores deben ser proporcionados, recargados y mantenidos por personal cualificado y por las instrucciones del fabricante. 

Los dispositivos de polvo químico seco deben agitarse verticalmente de forma mensual para evitar que se compacte y mantener el contenido activo.

Todos los extintores deben utilizarse siguiendo las instrucciones del fabricante. Los extintores deben apuntarse siempre a la base del fuego.

Prevención de Fuegos

Para ayudar a prevenir cualquier fuego, los operadores de embarcaciones deben seguir los procedimientos y estrategias de seguridad siguientes.

Encendido del Motor

Para evitar fuegos, los operadores deben arrancar el soplador del motor durante al menos cuatro minutos y comprobar que no haya vapor alguno que escape del compartimento del motor inmediatamente antes de arrancarlo.

Repostaje Seguro

Como  se mencionó en la Sección 2 de este curso, los operadores deben saber como repostar de forma segura su embarcación para evitar fuegos potenciales y dañar el medio ambiente con vertidos. Las siguientes directrices sirven para evitar fuegos:

• Amarrar firmemente la embarcación para evitar derrames
• Apagar todos los motores
• Llevar los pasajeros a tierra
• Apagar cualquier llama
• No fumar
• Apagar dispositivos eléctricos y fuentes de alimentación
• No usar dispositivos eléctricos como radios portátiles
• Cerrar todos los ojos de buey, escotillas, puertas y ventanas
• Retirar de la embarcación todos los tanques portátiles antes de repostar
• Ajustar la boquilla a la boca del depósito
• Saber cuanto combustible entra en el tanque y no derramar— los operadores tienen la obligación de evitar pérdidas y derrames de combustible en el casco o el agua
• Limpiar los derrames y eliminar los absorbentes de combustible usados en un contenedor aprobado

Uso de Aparatos que Quemen Combustible

Los vapores del combustible o las fugas de propano o butano son más pesados que el oxígeno, y se acumularán rápidamente en la parte inferior de la embarcación. Estos vapores son altamente explosivos.

Los aparatos o equipos portátiles que quemen combustible solo deben usarse en lugares bien ventilados o en una cubierta abierta o en un área abierta, y deben asegurarse para evitar movimientos mientras se están usando. Los aparatos que quemen combustible deben guardarse en un área bien ventilada sin fuentes de calor o ignición mientras no se usan.

Todo aparato que queme combustible a bordo debe estar diseñado específicamente para uso marino y los sistemas de cocinado o de llama abierta deben estar siempre vigilados.

Protección frente a Ignición (Según se Requiera) 

Cualquier embarcación con motor que use gasolina o dispositivos de propano debe estar equipada con dispositivos eléctricos protegidos contra ignición. Estas partes están creadas para que no hagan ignición con los vapores de la gasolina o el propano. Este tipo de protección evita que se formen chispas durante el uso. Si un operador no está seguro de si su embarcación tiene los dispositivos de protección de ignición adecuados, debe hacerla inspeccionar por un técnico marino certificado.